24.9.2024
Joensuun luentoreissuni toinen päivä koitti, ja koska yliopistolle pitäisi hankkiutua vasta iltapäivällä, oli hyvä tilaisuus lounastaa keskustassa. Olin kysynyt ruokapaikkavinkkejä Facebookin Vegaaninen Joensuu -ryhmässä etukäteen, ja sainkin niitä kosolti. Kahvila Nikolain lounasbuffetin mainitsi moni, ja kun paikka oli sopivasti hotelliani vastapäätä, valinta oli selvä. Vietin pitkän laiskan aamun hotellihuoneessa lueskellen, torkahdellen ja kirjoitellen, ja suuntasin ennen yliopistolle kävelyä lounaalle.
Nikolai on viehättävä ”vanhan ajan” tunnelmaa onnistuneesti tavoitteleva kahvila, joka pitää myös omien artesaanijäätelöidensä kioskia kesäaikaan kaupungilla. Lounasbuffet on kuitenkin niin runsas, että on tämä kahvilan lisäksi ihan kunnon ravintola. Valikoima oli runsas, ja valtaosa tarjolla olevasta oli vegaanista. Pääruokana oli tofu tikka masalaa riisillä ja kurkkuraitalla, ja muutoin löytyi muun muassa kvinoasalaattia, perunasalaattia, coleslaw-salaattia, hummusta, punajuurihummusta, pestoa, guacamolea, viininlehtikääryleitä, marinoituja kikherneitä, tuoretta leipää… Laskujeni mukaan vegaanisia asioita löytyi listalta kolmisenkymmentä!
Ja ihan kaikki oli hyvää. Pääruoka eli tofu tikka masala kookosriisillä oli huumaavan herkullista – tämä pärjäisi parhaiden intialaisten kokemusten joukossa ihan hyvin. Tummalle masalalle vastapainoa antoivat paitsi raikas ja erinomaisesti maustettu raita myös paholaisenhillo ja mangosalsa. Pelkästään näiden takia olisi ollut tyytyväinen, mutta kun mukaan sai meheviä ja maukkaita salaatteja, laadukkaita kivellisiä oliiveja ja tuoretta leipää, melkein harmitti, ettei lähestyvän luennon takia voinut hankkia ruokakoomaa ja palata hotellille nukkumaan onnellisena kuin pieni possu.
Edessä oli kuitenkin vielä yllätys: lounaaseen kuului annos talon jäätelöä jälkiruoaksi! Vegaanisena löytyi suklaakinuski-suolapähkinä ja raparperisorbettia. Suolainen kinuski oli ihanaa, mutta erityisesti kiitän sorbetista, sillä se oli rakenteeltaan juuri sillä tavalla sileää ja kermaista kuin parhaat Roomassa syömäni italialaiset sorbetit. Hyvin harvoin olen saanut mitään tällaista Suomessa. Näköjään kahvilasta voi tilata myös klassisia jäätelöannoksia, joihin on useita vegaanisia kastike- ja tilpehöörivaihtoehtoja. Kahvilatuotteiden vitriinissä oli vegaanisena ainakin falafel-leipää ja Marianne-kakkua.
Nikolaista tuli saman tien suosikkipaikkojani Suomessa. Toivottavasti pääsen pian palaamaan Joensuuhun sellaisella ohjelmalla, että kerkeän lounaalle uudestaan.
Kahvila Nikolai
Torikatu 23 E
Joensuu
ma suljettu
ti–pe 10–18
la 10–16
su suljettu